Découverte de l’empreinte digitale de Léonard de Vinci

Alan Donnithorne, l’ancien restaurateur de papier de la collection, s’est rendu compte que l’encre brun-rougeâtre de l’empreinte du pouce sur la feuille était identique à celle du dessin. Ces recherches peuvent être consultées dans la dernière publication du restaurateur

Sur les 550 œuvres de Léonard de Vinci que possède la reine, une seule porte une empreinte digitale qui, selon toute vraisemblance, est celle de Léonard lui-même. Ce dessin, qui représente le système cardio-vasculaire et les principaux organes chez une femme, a probablement été réalisé entre 1509 et 1510. La feuille se trouvait autrefois dans la collection de Thomas Howard, 14e comte d’Arundel, et a été achetée en 1690 par le roi Charles II pour la collection royale. Elle représente le torse d’une femme et a été réalisée à l’occasion d’une autopsie à Florence, à laquelle l’artiste a assisté. Sur le bord gauche du tableau, sur le bras de la personne représentée, se trouve une empreinte digitale qui provient de son pouce gauche. L’ancien conservateur du papier des collections royales, Alan Donnithorne, a reconnu que l’encre brun-rougeâtre de l’empreinte était identique à celle du dessin. On peut donc supposer que Léonard a tenu la feuille avec les doigts tachés d’encre et qu’il a ainsi laissé l’empreinte de son pouce. En outre, on trouve au dos de la feuille une empreinte effacée de l’index de Léonard. Bien que des empreintes digitales aient été trouvées sur d’autres dessins de Léonard, Alan Donnithorne considère celui du dessin médical comme “le candidat le plus convaincant pour une empreinte digitale authentique de Léonard” parmi les 550 dessins de Léonard que possède la Reine. Le mystérieux dessin de Léonard sera exposé au National Museum de Cardiff jusqu’au 6 mai 2019 et à la Queen’s Gallery de Buckingham Palace du 24 mai au 13 octobre. Nous recommandons aux personnes intéressées le nouveau livre d’Alan Donnithorne, intitulé “Leonardo da Vinci : A Closer Look” (Royal Collection Trust, 2019).

Parallèlement à la parution de sa publication, la Royal Collection présente de nombreux dessins de Léonard dans douze stations différentes (Belfast, Birmingham, Bristol, Cardiff, Derby, Glasgow, Leeds, Liverpool, Manchester, Sheffield, Southampton et Sunderland). Ensuite, la Queen’s Gallery de Londres rassemblera 200 œuvres du maître florentin et une sélection un peu plus restreinte clôturera l’exposition à la Queen’s Gallery d’Édimbourg (du 22 novembre au 15 mars 2020).