Abris et églises recyclables après un tremblement de terre, un tsunami ou un ouragan
L’architecte japonais Shigeru Ban évolue dans deux mondes très différents. Ban s’est fait connaître par ses simples logements pour les réfugiés dans presque toutes les régions en crise du monde. Parallèlement, il a conçu des bâtiments monumentaux pour Shiseido et Swatch, ainsi que le Aspen Art Museum et le Centre Pompidou à Metz.
Lorsque Shigeru Ban a reçu le prestigieux prix Pritzker en 2014, le jury l’a félicité pour son utilisation créative des matériaux de construction. Ban exploite de manière non conventionnelle le bambou, le papier ou le plastique et les combine avec un design exceptionnel. Ses projets se caractérisent par une approche expérimentale, qu’il s’agisse d’abris d’urgence ou d’une nouvelle tour d’habitation à New York. Chaque design de Ban est le résultat de recherches, de prototypages et de tests.
Ban est connu pour l’économie et l’ingéniosité de ses œuvres, moins pour la forme de ses bâtiments. “Mes designs résolvent toujours des problèmes”, dit Ban à propos de ses projets. Il fait passer la forme de son bâtiment après son utilité. L’approche de Ban en matière de design est en totale opposition avec les constructions d’architectes stars comme Frank Gehry ou Zaha Hadid. Toyo Ito, un autre lauréat japonais du Pritzker, compare Ban aux architectes courants de notre époque : “De nombreux architectes ne rivalisent que pour la beauté de la forme architecturale. Ban représente un nouveau modèle d’architecte socialement responsable”.
“Il a élargi le rôle de la profession en réponse à des défis urgents”, a expliqué le jury du Pritzker dans sa décision. Le jury a ainsi récompensé le travail humanitaire de Ban, qui a commencé en 1994 avec le conflit au Rwanda, où il a conçu des abris pour les réfugiés.
L’année suivante, Ban a conçu la “Paper Log House” pour les victimes du tremblement de terre de Kobe. La même année, il a fondé le Voluntary Architects Network afin de construire, avec des habitants et des étudiants, des abris dignes, économiques et recyclables pour les victimes des tremblements de terre, des tsunamis, des tempêtes tropicales et de la guerre dans de nombreuses régions du monde.
Pour Ban, c’est moins la nature qui est à l’origine d’une catastrophe que l’homme lui-même. “Ce ne sont pas les tremblements de terre qui tuent les gens, mais les bâtiments qui s’effondrent”, a déclaré Ban lors de la conférence TEDx 2013 à Tokyo. “Par conséquent, la responsabilité incombe aux architectes”. Cependant, les architectes sont “trop occupés à travailler pour des privilégiés, des gens qui ont de l’argent et du pouvoir”, a expliqué Ban à Tokyo. “L’architecture monumentale permet de rendre visibles le pouvoir et l’argent”. Ban partage son temps entre des projets lucratifs et le bénévolat dans des zones de crise – donc pour ceux qui ont du pouvoir et de l’argent, et pour d’autres pour qui l’architecture est une forme de survie.
Les abris d’urgence de Ban ont un effet temporaire. Dans les régions de réfugiés, Ban répond ainsi à une exigence importante des autorités locales, car celles-ci essaient d’éviter les abris permanents sur leur territoire. “Le travail de Ban avec du papier et du carton crée une esthétique de la temporalité”, explique Alexander Betts, professeur au Refugee Studies Centre d’Oxford. Mais en réalité, les constructions de Ban sont si populaires qu’elles continuent d’exister des années après les tremblements de terre, comme les deux églises construites en carton et en papier à Taomi, à Taïwan, et à Christchurch, en Nouvelle-Zélande.
Le travail pro bono de Ban l’aide en même temps à acquérir des projets lucratifs. Selon Heidi Jacobson, directrice de l’Aspen Art Museum, l’engagement social de Ban a été déterminant pour lui confier la construction du nouveau musée : “C’est parce que les gens sont si philanthropes ici que tout le monde était si enthousiaste à l’idée de faire de l’humanitaire”, explique Jacobson. L’exposition inaugurale s’intitulait donc “Shigeru Ban : Humanitarian Architecture”.
Grâce à son travail humanitaire, Ban a également pu tester des matériaux et des systèmes de construction qui ne sont pas autorisés en dehors des zones sinistrées. L’expérience acquise par Ban avec des matériaux de construction inhabituels dans ses abris pour réfugiés a pu être mise en pratique en 2000 pour le pavillon du Japon à l’Expo de Hanovre, dont le thème central était “l’environnement”. En collaboration avec l’architecte et ingénieur allemand Frei Otto, il a construit le hall d’exposition presque entièrement recyclable avec des tubes en papier, des échelles en bois et des fondations en acier remplies de sable.
Le bâtiment le plus connu de Ban est le Centre Pompidou de Metz, inauguré en mai 2010 par le président de l’époque, Nicolas Sarkozy. La ville de Metz s’est efforcée de créer un nouveau symbole, selon le principe de la ville espagnole de Bilbao. Là-bas, le musée Guggenheim, conçu par Frank Gehry, attire chaque année plus d’un million de touristes. “Le maire était à la recherche d’un bâtiment monumental pour le tourisme”, explique Ban. Inspiré par la toile de bambou aérée d’un chapeau chinois, Ban a créé une enveloppe hexagonale complexe en forme de grille en bois et l’a recouverte de membranes. Contrairement à Gehry pour le musée Guggenheim, Ban a mis l’accent sur l’utilisation du bâtiment. “Je pensais que le bâtiment devait être intéressant sur le plan architectural, mais qu’il devait en même temps être utile”. Au cours des quatre premières années, le musée a attiré 2,2 millions de visiteurs, ce qui signifie que le bâtiment a été presque rentabilisé dès la première année.
La durabilité comme élément central de la conception du bâtiment
Le Centre Pompidou a une structure très complexe du point de vue de l’ingénierie, pour laquelle Ban a utilisé le bois, un matériau renouvelable. Dans ses projets, Ban utilise des produits et des matériaux qui sont en harmonie avec l’environnement. Dans la mesure du possible, il utilise des matériaux renouvelables et produits localement. Un autre exemple d’architecture durable est l’immeuble de bureaux de Tamedia à Zurich. Ban a conçu le quartier général de sept étages de l’entreprise de médias suisse entièrement en bois. Les poutres en bois qui s’emboîtent les unes dans les autres se passent d’éléments d’assemblage et de colle.
Ban a également conçu une construction complexe pour la salle de concert “Seine Musicale” à Paris-Boulogne. Celle-ci se compose de plus de 3000 pièces en bois d’épicéa avec 2800 points d’intersection différents. À l’extérieur du bâtiment se trouve une voile métallique de 45 m de haut, équipée de 800 m² de cellules photovoltaïques. La “voile solaire” suit la course du soleil : elle se déplace sur un rail de 100 mètres de long et produit ainsi de l’électricité tout en protégeant la façade en verre du rayonnement solaire direct. En été, la voile augmente le confort thermique à l’intérieur du bâtiment et réduit les besoins en refroidissement.
Le nouveau siège social de Swatch ouvrira ses portes cet été à Bienne (canton de Berne). Comme pour le Centre Pompidou, Ban a recouvert la structure en bois d’une membrane ETFE translucide pour l’enveloppe du nouveau bâtiment de Swatch. En outre, Ban a intégré des modules photovoltaïques dans l’enveloppe.
Shigeru Ban tiendra le 28 octobre 2019 le discours d’ouverture de l’International Conference on Advanced Building Skins, qui se tiendra les 28 + 29 octobre à Berne. Plus d’informations et inscription sur www.abs.green. Vous pouvez vous inscrire à l’événement ici.