La discussion sur l’histoire de l’art technique a conclu que les analyses devaient être effectuées selon les méthodes les plus modernes dans un contexte européen plus large, sur des objets laissés dans leur état d’origine : sur le lieu d’origine, bien documentés et avec peu d’interventions de conservation. Les données ainsi obtenues seront comparées aux études archivées des principaux centres de production (Malines, Venise, Cordoue), en examinant les listes d’inventaire, le transport des objets d’artisanat et les liens entre les ateliers. Il est urgent de créer une base de données pour les données d’enquête et la recherche de sources.
Dans le domaine de la “dynamique des matériaux”, il a été jugé préoccupant que le processus de vieillissement du cuir doré ne soit pas bien étudié ni compris. Dans certains cas, les panneaux de cuir vieillissent à des vitesses extrêmement variables dans une même pièce.
Défis à relever
Le nettoyage et la gestion des effets des efforts de conservation antérieurs ont été les points forts du thème “Défis de la conservation”. Il existe une littérature abondante sur le nettoyage en général, mais ces méthodes peuvent ne pas être adaptées aux cuirs dorés. La deuxième difficulté majeure est la gestion des traitements antérieurs. Le nourrissage, l’application d’un nouveau vernis ou les traitements à l’huile ou à la cire peuvent altérer les objets de manière permanente et entraîner un assombrissement du cuir doré. Enfin, la diminution de la flexibilité des cuirs anciens reste un problème pour lequel il n’existe pas encore de solution satisfaisante.
Le colloque s’est également penché sur le thème du “diagnostic”. Les équipements techniques les plus récents permettent d’examiner de plus près certains domaines de l’histoire de l’art et de la conservation. Par exemple, les empreintes digitales de masse peptidique (PMF) permettent de déterminer quel animal a été utilisé pour la fabrication du cuir (bœuf, chèvre, mouton). Les experts ont jugé particulièrement important d’identifier les matériaux utilisés, les colles, les couches de protection et les composés métalliques en feuille, afin d’obtenir des informations sur l’origine et le commerce des matériaux. Des informations plus détaillées sur la stratigraphie du cuir doré peuvent désormais être obtenues grâce à la tomographie par cohérence optique (OCT) – une technique développée à l’origine pour des applications médicales – et les distributions spectrales peuvent être reproduites grâce au traitement d’images hyperspectrales.
L’avenir du cuir doré
De nombreux objets en cuir doré se trouvent dans un état préoccupant ou ont déjà été perdus. En raison de la petite communauté d’experts en cuir doré, il est d’autant plus important de collaborer au niveau national et international afin d’accumuler des connaissances et de l’expérience. L’idéal serait de créer une plateforme numérique sur les techniques de production, les effets des efforts de conservation réussis ou non, les bases de données sur les matériaux et les échantillons, ainsi que l’accès à des équipements de diagnostic et à des experts prêts à soutenir ces activités. Il est important de faire prendre conscience que le cuir doré est une partie menacée de notre patrimoine culturel.
Dans le RESTAURO 7/2016, vous en saurez plus sur la préservation du cuir. Disponible ici à partir du 10 octobre 2016.
