Immeubles de grande hauteur en bois : “Bon pour la santé”.
Une tour en bois et en colle plutôt qu’en acier et en béton, voilà qui présente de nombreux avantages, selon les maîtres d’ouvrage australiens. Selon une étude de la fondation australienne pour l’environnement PlanetArk, il serait bon pour la santé de séjourner dans une maison en bois, le matériau de construction réduirait la tension artérielle et la fréquence cardiaque. En outre, le bois serait nettement plus écologique – le matériau est durable et constitue un puits de carbone, alors que chaque tonne de béton est responsable de 900 kilos de gaz à effet de serre.
“Le bois lamellé-croisé émet beaucoup moins de dioxyde de carbone que les autres matériaux de construction, le processus de production ne produit aucun déchet et le bois provient de forêts gérées de manière durable et certifiée”, peut-on lire dans un communiqué de presse. La construction devrait également produire moins de bruit et la méthode de construction, qui ressemble à un jeu de Lego ou à un kit Ikea, est considérée comme beaucoup plus rapide que les méthodes traditionnelles. La tour de Brisbane devrait ainsi être terminée six semaines plus tôt que ce qui serait possible avec les méthodes de construction traditionnelles.
Quel est le risque d’incendie ?
Les règles de construction en Australie autorisent depuis l’année dernière des constructions en bois plus hautes, mais une inquiétude subsiste – le risque d’incendie – et pas seulement depuis le tragique incendie de la Grenfell Tower de Londres, qui a montré à quel point il peut être dangereux d’utiliser des matériaux inflammables pour construire un gratte-ciel. Aux 19e et 20e siècles, ce sont également les incendies dans les villes qui ont donné naissance à de nouveaux matériaux de construction comme l’acier et le béton.
Selon Nick Hewson du fournisseur de bois néo-zélandais XLam, les constructions en bois en Australie doivent donc être équipées de gicleurs et de revêtements ignifuges, et lorsque le bois est exposé, il doit être suffisamment épais. Car un bois épais peut tout à fait être “exposé au feu pendant une période prolongée”, a déclaré l’expert au Guardian.
“L’avenir de l’industrie de la construction” au 21e siècle
L’Australie est loin d’être le seul pays à construire des gratte-ciel en bois. En Inde, un bureau d’architectes français prévoit d’ériger six tours en bois végétalisées d’ici 2020 et à Vienne, un bâtiment de 84 mètres de haut et de 24 étages est actuellement en construction, avec une part de construction en bois de 75 pour cent. L’Autriche est également considérée comme le premier producteur mondial de bois lamellé-croisé. Ce produit y a été développé en 1996 par l’entreprise KLH Massivholz en collaboration avec l’université technique de Graz.
L’université britannique de Cambridge a même présenté les plans d’un immeuble en bois de 300 mètres de haut et de 80 étages qui pourrait voir le jour à Londres. Michael Ramage, le directeur du Centre pour l’innovation des matériaux naturels de Cambridge, a même qualifié la nouvelle construction en bois d'”avenir de l’industrie du bâtiment” au 21e siècle. “Nous pensons que les gens seront plus attirés par les bâtiments plus hauts s’ils sont construits en matériaux naturels plutôt qu’en acier et en béton”, a-t-il déclaré.
L’université ne voit pas non plus de problème pour l’approvisionnement en bois. Le Canada à lui seul pourrait fournir environ 15 milliards de mètres cubes de bois provenant de forêts gérées au cours des 70 prochaines années pour loger un milliard de personnes.
