Comment survivre à Moscou

L’espace public a longtemps été un non-événement à Moscou. Ce n’est qu’en 2010, avec le départ du maire Yuri Luzhkov, qu’un changement a commencé. Une nouvelle réflexion sur l’esprit public a eu lieu, allant au-delà des idéaux collectivistes de la période soviétique et de l’égocentrisme de la décennie précédente. En conséquence, les planificateurs commencèrent à nouveau à travailler sur la conception de l’espace public.

Pendant la période de turbo-capitalisme qui a suivi l’effondrement de l’Union soviétique, un petit club fermé d’architectes russes, des hommes âgés d’environ 50 ans, a dominé l’activité de construction à Moscou. Même les stars internationales comme Zaha Hadid et Norman Foster n’ont pas pu profiter des concours qu’ils avaient remportés. Alors qu’un petit nombre d’architectes se préoccupaient principalement d’accroître leur fortune, la plupart d’entre eux essayaient simplement de survivre. Sous le maire de Moscou Yuri Luzhkov, l’espace public n’était pas un problème. Son goût conservateur devint la norme générale et trouva son apogée dans des antiquités bizarres comme le monument au tsar Pierre le Grand – qui, à près de 100 mètres de hauteur, est l’un des monuments les plus hauts du monde.

L’architecture en tant qu’objet de luxe

En 2007, les architectes Dmitri Likin et Oleg Shapiro ont fondé l’entreprise Wowhaus. Après avoir terminé leurs études d’architecture dans les années 1990, aucun d’entre eux ne s’intéressait à la conception de centres commerciaux, d’immeubles en béton préfabriqués ou de palais ostentatoires pour les nouveaux riches. Au lieu de cela, Likin est devenu directeur artistique pour la première génération de magazines russes glossy. En 1998, il a commencé à travailler pour Channel One et est aujourd’hui le designer en chef de la chaîne de télévision. Schapiro est avant tout un “homme d’affaires” qui continue à vendre des hélicoptères. Leur indépendance financière leur a donné la liberté de suivre une approche architecturale claire et dans leur entreprise d’architecture, ils ne travaillent que sur des projets qui les intéressent vraiment. “Nous n’avons pas été confrontés au problème de la survie”, dit Likin. Jusqu’en 2010, Wowhouse est restée relativement petite et gérable.

Avec la chute de Loujkov du pouvoir et l’élection de Sergueï Sobianine en 2010 comme nouveau maire de Moscou, une remise en question de l’espace public a commencé à se produire. Sobianine a introduit un nouvel agenda pour la ville : le réaménagement des parcs, la planification de nouvelles zones piétonnes et de pistes cyclables ainsi que la rénovation des théâtres et des bibliothèques sont devenus des questions clés. Sur le plan politique, ces projets ont été menés en grande partie par Sergei Kapkov, qui avait été à la tête de l’Académie nationale de football financée par Roman Abromovich depuis 2006 et qui était auparavant vice-président de l’Association russe de football. En 2011, il a été nommé directeur du parc Gorky et en 2012, ministre de la Culture de la ville. Dans cette position, il est rapidement devenu connu comme le “ministre hipster” et a été le visage du nouveau Moscou orienté vers le western.

“L’une des tâches des architectes est de créer le bonheur”, déclare Dmitri Likin lors d’une discussion. L’un des premiers des nouveaux lieux vibrants créés par Wowhaus est la Strelka, un institut pour les médias, l’architecture et le design. Fondé en 2009 en tant qu’institution non gouvernementale, il offre l’une des formes les plus uniques d’éducation architecturale en Russie dans le cadre d’un programme d’études post-universitaires – un laboratoire pour un examen pratique et théorique de la ville. Rem Koolhaas y a été le doyen pendant les trois premières années de l’institut. L’un des événements les plus populaires de Strelka est le “Strelka Summer”, où des conférences, des projections de films et des performances d’architectes, de designers et de scientifiques culturels internationaux sont ouvertes au public et ont eu, en plus du bar de l’institut, le plus grand impact public. Likin et Shapiro font partie des cinq fondateurs de Strelka. Ils sont désormais membres du conseil d’administration de la fondation et ont également redessiné le bâtiment de l’institut, qui était autrefois un garage appartenant à la chocolaterie Octobre Rouge.