Comme un ours polaire sur la banquise

Ce vendredi était ensoleillé et chaud. Un de ces après-midi à Berlin où la ville semblait encore plus verte, plus aérée et plus décontractée que les jours précédents. Du dernier étage du gros œuvre tout juste terminé, une vue sur toute la ville s’offrait à moi et aux autres invités de la fête du bouquet. À l’est, les immeubles de l’Alex, à l’ouest, ceux de la Breitscheidplatz. D’ici, tout semblait ordonné et bien assemblé.

Après l’inauguration, l’ambiance est déjà à la fête lorsqu’un avocat nous rejoint à la table. “Eh bien, en septembre, ce sera la fin du HOAI !”, lance-t-il de manière offensive. “Le règlement sur les honoraires des architectes et des ingénieurs sera alors de l’histoire ancienne”. Sa jubilation m’a pris au dépourvu. Wow, je pouvais physiquement entendre le craquement et le claquement lorsque la glace s’est brisée sous mes pieds. J’avais l’impression d’être un ours polaire dérivant vers le large sur une banquise déserte. D’un seul coup, je suis revenu à la réalité.

La plainte déposée devant la Cour de justice européenne contre la République fédérale d’Allemagne concernant le barème des honoraires des architectes et des ingénieurs est en cours depuis des années. Il s’agit d’une libéralisation du marché, du marché des planificateurs. Bien sûr, la vieille tante HOAI devrait de toute façon être adaptée aux conditions changeantes d’ici et d’aujourd’hui. Elle ne reflète pas correctement les grands changements comme le BIM ou la phase zéro. Et les honoraires pour les grands projets de construction sont aujourd’hui déjà librement négociables. Mais je ne peux pas imaginer sur ma banquise une suppression complète des taux minimum et maximum obligatoires pour les honoraires. Bien trop souvent, l’invocation de ce saint patron de tous les architectes et ingénieurs a renforcé notre maigre position de négociation dans les discussions contractuelles et nous a permis d’obtenir des honoraires à peu près suffisants.

Cela appartiendrait-il désormais au passé ? Je pense aux hordes d’ours polaires affamés qui ont été filmées cet hiver en train de fouiller dans les poubelles d’une sinistre petite ville de Sibérie, à la limite du cercle polaire, à la recherche de nourriture. Dans la procédure de recours devant la Cour de justice européenne, l’avocat général – une sorte de Jeanne d’Arc pour le marché déchaîné – estime que le caractère obligatoire des taux minimum et maximum de la HOAI est incompatible avec le droit européen. Il recommande de les supprimer complètement et de soumettre toutes les prestations de planification à la libre concurrence.

L’architecte des Pays-Bas (0,6 architecte pour 1000 habitants, pas de barème d’honoraires obligatoire) ou l’urbaniste de Roumanie (0,4 architecte pour 1000 habitants, pas de barème d’honoraires obligatoire), qui travaillent soi-disant moins cher, devraient également pouvoir proposer leurs prestations moins chères en Allemagne (1,3 architecte pour 1000 habitants, avec un barème d’honoraires obligatoire). Les petits bureaux d’architectes nationaux dont les coûts sont moins élevés devraient ainsi pouvoir bénéficier d’avantages concurrentiels afin de s’établir sur le marché. Telle est la théorie.

La planification du côté des grands groupes

Une position qui semble évidente à première vue. Et pourtant, une interprétation colossalement erronée des conditions réelles et une attaque frontale politico-économique contre la culture architecturale locale. Car quelle est la valeur mesurable d’une maison ou d’une ville réussie ? La culture et la qualité de vie offrent une grande attractivité, mais ne peuvent guère être calculées en termes d’économie de marché. Ce qui est sûr, c’est que les architectes et les planificateurs jouent un rôle déterminant dans la qualité de notre monde bâti. La responsabilité des architectes va donc au-delà de la relation contractuelle avec leur client. Ils sont également tenus de respecter l’intérêt général.

C’est pourquoi la HOAI, associée à d’autres mesures telles que le règlement professionnel, l’obligation de formation continue ou les certificats de qualification, a pour objectif de réglementer et de garantir la qualité de la planification pour la société. Il en va de même pour les prestations d’autres professions libérales, comme les médecins, les avocats ou les conseillers fiscaux. Les patients et les clients paient des honoraires raisonnables pour une prestation à laquelle ils doivent se fier, car ils ne peuvent que partiellement en évaluer eux-mêmes la qualité.

Si la Commission européenne obtient gain de cause, les honoraires baisseront pour la plupart. Les bureaux engageront moins de collaborateurs et paieront des salaires plus bas. Ils recruteront ainsi des collaborateurs moins qualifiés et perdront des connaissances et de l’influence. Une spirale vers le bas se met en place. Les petits bureaux d’architectes auront plus de mal à trouver leur équilibre économique. Les plus grands bureaux tenteront de simplifier la planification en fonction de critères économiques. La planification se déplacera alors davantage du côté des grands groupes. Dans l’ensemble, le paysage de la planification s’appauvrira.

L’ours polaire dérive vers sa perte

On peut voir à quoi cela ressemble aux États-Unis ou en Angleterre. Il n’y a pratiquement pas de petits ou moyens bureaux, environ deux fois moins d’architectes qu’en Allemagne et, par conséquent, nettement moins de qualité et de culture de la planification sur le territoire. Dans ce pays, il y a déjà moins de connaissances sur les villes réussies, moins d’instituts qui font de la recherche urbaine, moins de chaires, moins de médias qui s’intéressent à la culture du bâti, moins d’urbanistes, de défenseurs du patrimoine, de galeries et de musées d’architecture qui définissent et exigent la qualité, moins d’autorités chargées de délivrer les autorisations, et par conséquent moins de qualité de vie urbaine et moins de durabilité. La volonté et la connaissance de la culture architecturale et du bien-vivre y sont tout simplement moins présentes à grande échelle.

Dans de nombreux pays européens, les architectes et les ingénieurs ont déjà perdu une grande partie de leurs compétences. Ils fournissent tout juste un ensemble de plans. Le donneur d’ordre cherche ensuite un entrepreneur et celui-ci conçoit des plans prêts à être construits et terminés. Aujourd’hui, en Allemagne, l’architecte doit encore l’ouvrage fini, il est responsable des appels d’offres, de la surveillance des travaux et, à la fin, de l’ensemble du bâtiment. Les bureaux locaux ont donc encore besoin de beaucoup de compétences et de connaissances pour réussir.

Sans planificateurs compétents qui dirigent, dirigent, règlent, fixent, protègent, renouvellent, inventent, adaptent et dirigent, aucune planification ne peut être réussie. Et sans planification, il n’y a pas de ville réussie ni de vie bonne et équitable pour le plus grand nombre. Les villes réussies reposent sur des interventions régulatrices puissantes. Le marché libéralisé peut arranger beaucoup de choses ici et là. Mais les forces non régulées du marché n’ont encore jamais construit à elles seules une bonne ville. La protection du climat n’est pas non plus possible sans une régulation puissante. L’ours polaire sur sa banquise est certes libre, mais il dérive inéluctablement vers le sud, vers sa perte.

Des supports de culture architecturale à protéger

Nous avons besoin d’une politique plus stricte, qui défende les intérêts de la communauté et crée les possibilités de développement nécessaires à la culture du bâti.

Il s’agit pour moi de trouver un équilibre juste et raisonnable entre ceux qui sont responsables de la planification et de la construction de nos villes : Les entrepreneurs privés, les planificateurs, les institutions publiques et les citoyens.

Les architectes peuvent relier ces forces contradictoires et remplissent ainsi une fonction importante au sein d’une structure qui diverge.

Ils effectuent en grande partie le travail de forgeron pour les fondements de notre société et contribuent de manière décisive au succès économique, social et écologique de l’Allemagne. Dans ce jeu de forces, les planificateurs ont besoin de protection. Car ce sont eux qui, pour une bonne part, portent la culture du bâtiment.