Chipperfield restaure un grand hôtel historique en Belgique

Le célèbre architecte britannique David Chipperfield transforme l’ancien Grand Hôtel Nieuwpoort sur la côte belge avec un regard sensible sur l’histoire – et le rend viable.

Avec un regard sensible sur l’histoire, mais aussi en tenant compte des besoins actuels et de la viabilité du bâtiment, David Chipperfield Architects (Londres) transforme actuellement un noble Grand Hôtel sur la côte belge à Nieuport, en Flandre, l’un des plus emblématiques de l’endroit.

Le projet, qui débutera en 2019 et sera baptisé “The Grand”, adapte et agrandit le bâtiment historique de l’hôtel. Chipperfield transforme le complexe en immeuble d’habitation tout en rétablissant le statut de son emblème. Le Grand Hotel Nieuwpoort s’est détérioré au fil du temps, à mesure que la ville s’est développée et que la Seconde Guerre mondiale a dévasté le quartier du port. Depuis 2018, l’établissement était vide. En dernier lieu, des appartements de vacances individuels y ont été loués.

David Chipperfield a analysé en détail l’histoire de ce bâtiment de 15 100 mètres carrés, “afin de préserver ses qualités distinctives et de comprendre comment l’orienter vers l’avenir”.

Le projet prévoit désormais soixante-dix appartements dans les étages supérieurs. En outre, le bar et la brasserie historiques côté mer ainsi que les trois boutiques côté rue seront restaurés, reconnectant ainsi le bâtiment à l’espace public. En outre, le Grand Hôtel sera surélevé et agrandi de quatre étages.

La structure historique conservée est ainsi restaurée avec précaution. Des restaurateurs travaillent à l’entrée et à la façade d’origine, classée monument historique depuis 1981 et richement décorée de guirlandes baroques, de médaillons, de festons et de motifs floraux, ainsi que d’arcs et de statues profilés. Les architectes londoniens ont reconstruit sur place, en collaboration avec des experts en protection des monuments, des éléments qui n’existent plus, comme les superbes structures de toit avec tours et coupoles, ainsi que les grands espaces publics qui ont été détruits et comblés dans les années 1950. Ils s’inspirent ici du projet original d’Apollon Lagache datant de 1924 et les restituent “dans une réinterprétation contemporaine du langage architectural existant”. Pour ce projet, David Chipperfield Architects a travaillé en étroite collaboration avec le bureau “Origin Architecture & Engineering” basé à Bruxelles, l’une des principales entreprises belges spécialisées dans la restauration et la réhabilitation de monuments historiques.

Le bâtiment lui-même gagne en taille avec les quatre étages supplémentaires et retrouve, grâce à la structure verticale, sa présence en tant que symbole sur la promenade de Nieuport, autrefois très populaire au 19e siècle.

L’extension de ce monument emblématique de la ville souligne “la compréhension sensible de la valeur du patrimoine culturel et implique, outre la restauration, une réinterprétation”, selon David Chipperfield Architects. Le bureau souligne que la transformation n’impose pas un style ou une signature au bâtiment, ni ne crée de contraste entre la substance historique et les ajouts. La rénovation peut donc être considérée comme faisant “partie d’une tradition largement oubliée d’adaptation et d’extension des bâtiments historiques” et constitue simplement une couche temporelle supplémentaire.

Mais ce n’est pas seulement l’ancien hôtel de luxe qui sera réaménagé, mais aussi la Hendrikaplein adjacente, un bonus de la municipalité. La place doit devenir un lieu d’expérience et de rencontre, avec des bancs et des zones de repos tout à fait dans le style de la résidence restaurée que l’on voit en arrière-plan. Les places de parking actuelles disparaissent. Le centre de la station balnéaire de Nieuport va donc se transformer au cours des prochaines années. L’achèvement de la transformation est prévu pour 2024, pour le centenaire du Grand Hôtel.

Lisez la suite : David Chipperfield Architects vient de remettre en état la Neue Nationalgalerie de Mies van der Rohe à Berlin et a récemment terminé l’extension du Kunsthaus de Zurich.