Dans le cadre d’un programme suisse d’aide au développement, un complexe de marché exemplaire a vu le jour à Koudougou, la troisième plus grande ville de l’État du Burkina Faso en Afrique de l’Ouest. Le projet a également acquis une importance suprarégionale sur le plan architectural et a reçu le “Prix Aga Khan” en 2007.
L’architecte Laurent Séchaud a vécu au Burkina Faso de 1997 à 2009 et a fait avancer le projet de marché pour le compte de l’aide suisse au développement des villes moyennes de ce pays d’Afrique de l’Ouest.
Baumeister : Comment avez-vous obtenu le mandat pour le marché de Koudougou ?
Laurent Séchaud : Le projet est né dans le cadre d’un projet d’urbanisme initié en 1990 par l’État du Burkina Faso. L’objectif était de freiner l’exode rural. De nombreuses personnes affluaient en effet vers les métropoles de Quagadougou et Bobo-Dioulasso et quittaient leurs villages. Le partenaire de coopération suisse qui a participé au programme a assuré une coopération économique avec les villes jumelées de Koudougou, Ouahigouya et Fada N’Gourma : il a assuré l’infrastructure pour la circulation des marchandises – le marché, le commerce de bétail, l’abattoir et la gare routière. Il a veillé à ce que les recettes générées, comme les loyers et les impôts, profitent également aux structures sociales, par exemple aux écoles et aux établissements de santé. Et que les bâtiments existants pouvaient être rénovés.
Quel était l’objectif du projet de marché ?
LS : Nous avions plusieurs aspects en tête : la commune de Koudougou devait obtenir une source de revenus financiers – par exemple par le biais de loyers – afin de pouvoir ensuite investir dans des installations sociales. Pour cela, nous voulions absolument utiliser des matériaux de construction régionaux et impliquer les gens sur place, les entreprises, les artistes, les artisans et les commerçants. Nous voulions que les ouvriers apprennent de nouvelles techniques, par exemple la fabrication de briques ou la construction de voûtes et de coupoles.
Les gens ont également pu acquérir des connaissances en gestion d’entreprise, comme demander des offres, établir un plan financier et le respecter. Nous nous sommes fixés des objectifs écologiques en renonçant autant que possible au bois, même pour un coffrage, en raison de la déforestation. Nous avons également renoncé au béton armé, en raison de l’impact environnemental de sa fabrication et des longues distances de transport. Un dernier objectif était de tenir compte des conditions thermiques locales dans le choix des matériaux.
Les populations locales ont-elles également pu faire part de leurs idées ?
LS : Les commerçants, les groupes religieux et traditionnels, les ministres et les politiciens communautaires ont été impliqués dès le début dans la planification du marché de Koudougou. Le site plus grand que la commune nous a proposé a par exemple été refusé par les commerçants. Ceux-ci souhaitaient rester sur le site plus petit de 27 750 mètres carrés. Les futurs locataires des stands ont également donné leur avis sur les plans d’aménagement de l’investisseur – la planification est d’ailleurs prévue pour 25 ans. Les coûts de construction ont été calculés en fonction de la capacité financière des locataires. Nous avons été très attentifs à leurs besoins, afin qu’ils puissent vraiment se permettre d’acheter les magasins. Nous avons construit un prototype et en avons ensuite discuté avec les commerçants afin de corriger éventuellement le projet. Cela nous a également permis de voir comment les maçons travaillaient et de proposer les améliorations nécessaires.
Le projet est-il bien accueilli par les gens ?
LS : Au début, ils étaient sceptiques, car l’argile, traditionnellement utilisée pour la construction, ne leur semblait pas très durable ; ils craignaient qu’elle nécessite beaucoup d’entretien. L’argile est considérée comme un matériau “pauvre” et est assimilée à la construction en milieu rural.
Mais lorsque le premier prototype a été réalisé, il leur a plu. Ils ont aimé l’esthétique et les conditions thermiques, c’est-à-dire les températures fraîches et agréables dans les pièces. Dès que les premiers bâtiments ont été construits, les gens ont été très satisfaits, voire fiers.
Quelles difficultés avez-vous rencontrées pendant la planification ?
LS : La plus grande difficulté a été de trouver une bonne solution pour les nombreux commerçants, c’est-à-dire un magasin d’une taille et d’un emplacement satisfaisants. Afin d’avoir de la place pour tout le monde, nous avons opté pour une taille de magasin de six mètres carrés.
Notre projet a été réalisé en deux étapes, c’est pourquoi la moitié des commerçants ont dû déménager. Nous avons essayé de confier la majeure partie des tâches aux ouvriers locaux. Nous n’avons fait appel à une aide extérieure que pour quelques étapes, comme la formation des maçons, la construction des voûtes et des coupoles.
En outre, l’adaptation aux possibilités techniques et aux conditions climatiques a joué un rôle fondamental. Le Burkina Faso est un pays situé dans la zone sahélienne. Les températures y varient entre 16 et 45°C. Il y a des périodes de pluie avec d’énormes précipitations et des vents forts. Les bâtiments doivent donc protéger de la chaleur extrême et des pluies violentes. L’argile est un excellent matériau pour cela. L’épaisseur des murs (30 centimètres) empêche la chaleur de pénétrer et de circuler dans les pièces. La nuit, le bâtiment se refroidit bien. La voûte du toit nubien et la coupole contribuent à une bonne circulation de l’air.
Quels autres matériaux ont été utilisés ?
LS : Toute la maçonnerie et le toit sont en briques d’argile, fabriquées sur place. Les fondations et le socle sont en ciment. Nous avons utilisé de la tôle pour le toit afin qu’il soit étanche. Nous avons installé un ventilateur entre la tôle et le dôme pour obtenir une température adéquate. Nous n’avons utilisé de l’acier que pour les portes et les fenêtres. Nous avons totalement renoncé au béton armé.
Grâce au matériau argile, nous avons non seulement des avantages écologiques et techniques, mais aussi financiers. Par rapport à une construction en ciment, nous avons économisé entre 15 et 20 % des coûts de construction. En revanche, nous avons investi davantage dans le travail des artisans.
Dans quelle mesure est-il possible de planifier un tel projet ? Quelle est la part d’improvisation ?
LS : Nous avons pris notre temps pour planifier le projet, car les différents groupes d’intérêt devaient être convaincus au préalable. Cette phase était très importante pour gagner du temps par la suite. Le chantier a également dû être planifié avec beaucoup de soin, car il fallait tout de même assurer la fabrication des matériaux sur le site. Quatre millions de briques d’argile y ont été fabriquées. Nous avons donc eu besoin de 97 entreprises. Au total, onze techniciens se sont occupés des entreprises.
La réalisation d’un tel projet avec de l’argile et des voûtes en berceau de cette ampleur est, à ma connaissance, unique. Au préalable, tout a dû être minutieusement analysé. Nous sommes allés chercher des personnes qui avaient l’expérience de ce type de construction, comme des maçons maliens. Ceux-ci ont formé les maçons de Koudougou. Ce travail préparatoire direct nous a permis de corriger les éventuelles sources d’erreur avant le début du chantier proprement dit. Pendant la construction, nous avons essayé de réduire l’improvisation au minimum.
Cet article est tiré de Baumeister 03/2015 – Les Halles : Réparer la ville à l’aide d’un idéal urbain.
Le complexe de marché de Koudougou a été récompensé par le Terra Award 2016. Pour voir tous les lauréats, cliquez ici.