Capitale européenne de la culture 2022 : l’Europe désigne 3 villes

Cette année, trois villes porteront le nom de Capitale européenne de la culture 2022 : Esch au Luxembourg, Kauna en Lituanie et Novi Sad en Serbie. Découvrez ici pourquoi il vaut la peine de jeter un coup d’œil sur ces villes.

En 1985, l’Union européenne a célébré pour la première fois la diversité de la communauté internationale en décernant le titre de Capitale européenne de la culture. Depuis, une métropole est élue chaque année pour représenter la richesse culturelle des pays. Depuis 2004, ce n’est plus une ville seule qui porte le label. Chaque année, au moins deux villes peuvent, en tant que Capitale européenne de la culture, recourir aux subventions européennes prévues – et ainsi créer une offre culturelle attrayante. La distinction attire des visiteurs* qui peuvent se plonger dans les spécificités culturelles des pays concernés en compagnie des habitants*. La promotion de la vie culturelle favorise également la vie communautaire au sein de l’UE et les échanges entre les États. En 2021, la pandémie a contraint le programme à être suspendu pour la première fois depuis son lancement. En 2022, l’occasion sera à nouveau donnée de se plonger dans la richesse culturelle de villes sélectionnées. Cette année, Novi Sad en Serbie, pays candidat à l’UE, Esch au Luxembourg et Kauna en Lituanie se partagent le titre.

Novi Sad était déjà prévue pour 2021. L’exécution n’ayant pas pu avoir lieu comme prévu en raison de la pandémie, la ville serbe portera à nouveau le titre en 2022. Pour la Serbie, il s’agit de la première distinction. Et une étape importante dans la représentation de l’État d’Europe de l’Est. A Novi Sad, l’histoire en tant que ville communiste de l’ex-Yougoslavie est encore présente. Les événements de la guerre – ainsi que les bombardements de l’OTAN dans les années 90 – ont marqué la région. Nemanja Milenković, du comité d’organisation serbe de la capitale culturelle, parle d’une “mauvaise image”. Le titre pourrait permettre d’inverser la tendance et de devenir une jeune métropole culturelle. Le potentiel ne manque pas. Des ponts récemment construits relient les rives du Danube. La vieille ville a une allure baroque. Les façades ont été rénovées et le centre-ville brille d’un nouvel éclat. La scène des arts de la rue est florissante. Milenković souligne qu’il ne s’agit pas seulement de branding. Il s’agit plutôt de montrer au monde la nouvelle réalité existante.

La Serbie n’est pas membre de l’UE. En tant que candidate à l’adhésion, elle a néanmoins la possibilité de se présenter. La Lituanie fait partie de la zone euro depuis 2015. Par le passé, Vilnius avait déjà porté ce titre. Désormais, Kaunas, la deuxième plus grande ville du pays, suit les traces de la capitale. Entourée de collines, Kaunas est située au confluent de deux rivières. Récemment, la ville a fait parler d’elle grâce au réaménagement de la place Vienybės. Le projet a reçu le premier prix du German Design Award en 2019. L’architecture moderniste est également considérée comme significative. La désignation comme capitale culturelle s’accompagne d’autres investissements dans la culture et le développement urbain. Le ministre lituanien de la Culture Simonas Kairys parle d’un “kaléidoscope d’époques et de systèmes politiques” qui apparaît à Kausas. Un programme chargé d’artistes de renom* avec des concerts, des expositions et des installations lumineuses doit représenter une ville en mutation. Le maire souligne que la ville est plus que prête à s’ouvrir et à accueillir l’Europe entière.

Esch-sur-Alzette attend également ce rôle avec impatience. Située dans la région frontalière franco-luxembourgeoise, la ville a surtout été importante dans le passé pour son industrie sidérurgique. Au milieu du siècle dernier, l’industrie lourde a commencé à décliner. Depuis quelque temps déjà, les infrastructures sont réaffectées. À Fond-de-Gras, la locomotive à vapeur autrefois destinée au transport du minerai de fer transporte désormais des touristes*. La promotion en tant que capitale culturelle 2022 doit permettre de manifester davantage la transformation du site industriel en site culturel et de savoir. 19 communes de la région agiront ensemble pendant l’année culturelle afin de faire vivre la diversité et la particularité du site. Le musée en plein air du Fond-de-Gras servira également à cela. Des bénévoles et des experts* y travaillent ensemble pour sauver des artefacts d’autrefois dans le présent. Les vestiges de l’industrie se trouvent en partie dans le paysage de la réserve naturelle d’Ellergronn. Ainsi, des entrées de galeries s’ouvrent soudain au milieu des prairies. Pour des raisons de sécurité, elles sont toutefois fermées. Un nouveau sentier de randonnée permet d’explorer la région sans danger.

Et ce ne sont pas les explorateurs qui manquent. Les changements structurels et le label de capitale culturelle 2022, qui attire l’attention, entraînent un afflux constant de visiteurs*. La représentation authentique de l’histoire n’y est peut-être pas étrangère. Le directeur du musée, Frédéric Humbel, espère que l’année culturelle ne servira pas seulement aux visiteurs* mais aussi aux habitants* et observe avec satisfaction la participation de témoins de l’époque de la région. Cependant, les développements urbains et l’élargissement de l’offre culturelle n’ont pas que des effets positifs. À Esch-sur-Alzette, l’euphorie n’empêche pas le mécontentement face à la hausse des loyers et à l’augmentation des logements Airbnb. La vacance des friches industrielles est désormais suivie d’un véritable boom de la construction. De manière appropriée, le programme d’Esch comprend également des expositions sur le développement durable de la région. Au cours de l’année, on verra comment la ville peut continuer à écrire son histoire complexe. L’une des stratégies consiste à transformer les zones autour des anciens hauts-fourneaux en lieux de manifestations accessibles à tous.

La capitale de la culture, moteur de développement de l’UE

Au total, des milliers de manifestations sont prévues tout au long de l’année à Novi Sad, Kausas et Esch. Les villes prévoient une série de coopérations : Le projet JazzXchance incite des musiciens* de différents milieux culturels et sociaux à créer un morceau commun. À Esch, des artistes des trois pays collaborent pour créer un graffiti mural. Le gouvernement fédéral qualifie Novi-Sad de ville des ponts, Kaunas de ville de la modernité et Esch-sur-Alzette de cœur multiculturel de l’Europe. Trois sites différents qui, ensemble, contribueront à définir l’année culturelle 2022 en Europe. Ils représentent la diversité de la communauté internationale. Et doivent représenter, outre la diversité, la cohésion de l’UE. Pour se qualifier pour le titre, les villes doivent témoigner de l’implication et de la participation active de différents acteurs au sein de leur pays. Dans le meilleur des cas, le prix peut ainsi déclencher un développement urbain qui se prolonge au-delà de l’année. Et promouvoir les idéaux démocratiques en plus d’un programme culturel stimulant.

Mais que souhaitent les citadins* et à quoi ressemblera la ville de demain ? Pour en savoir plus, cliquez ici.