Qu’est-ce qui rend l’espace urbain accessible ? Quelles sont les clés pour garantir que les résidents et les visiteurs extérieurs s’en emparent et l’utilisent ? Comment l’infrastructure verte peut-elle favoriser une ouverture maximale de l’espace public ? Et enfin : que peuvent apporter les innovations techniques pour transformer les villes en lieux véritablement inclusifs ? Le forum “Connective Spaces”, organisé par Topos, le magazine allemand d’architecture Baumeister et le spécialiste de l’éclairage Schréder, s’est penché sur ces questions cruciales, suscitant des débats animés entre quatre participants d’horizons très différents : l’architecte paysagiste Leonard Grosch, l’architecte Jan Liesegang, l’expert universitaire Undine Giseke et le directeur général de Schréder Ernst Smolka. Ils se sont toutefois tous accordés sur une conclusion : le succès des villes de demain dépend de la mesure dans laquelle les professions existantes, et plus précisément les professionnels qui y travaillent, sont capables de transcender les frontières de leurs disciplines et de leurs mentalités.
Le forum, qui a eu lieu lors de la conférence Metropolitan Solutions de cette année, tenue à Berlin, fait partie de l’initiative “Baumeister Topos Cities” : lancée en 2015, elle examine un large éventail d’aspects du design urbain, ainsi que de l’aménagement et du développement urbains, par le biais d’événements et de publications. En 2016, la connectivité est au centre de l’attention de l’initiative. Lorsqu’il s’agit d’espaces connectés et de personnes interconnectées, on peut penser en premier lieu à l’infrastructure technique. Ernst Smolka, directeur général de Schréder GmbH, a souligné comment les nouvelles technologies modulaires telles que le “Shuffle” de Schréder peuvent provoquer un changement dans la manière dont les solutions d’éclairage sont perçues dans les contextes urbains : la lumière ne fonctionne plus uniquement comme un outil pour éclairer un espace. Au lieu de cela, elle devient un instrument interactif complexe qui intègre une variété de fonctions très différentes, qui répondent aux besoins que les citoyens d’aujourd’hui feront de plus en plus sur les espaces publics et leur infrastructure. L’accessibilité au wifi public, la fourniture d’électricité et la disponibilité en tant que dispositif de sécurité ne sont que trois exemples. Il n’est donc pas surprenant que l’on accorde une grande attention aux lumières du futur et à leur capacité à fournir les ressources et les services dont les citadins ont besoin.
En fait, l’infrastructure n’est qu’un des angles sous lesquels on peut voir le concept de connectivité. Leonard Grosch, partenaire de l’Atelier Loidl Landscape Architecture, Berlin, a expliqué comment les parcs métropolitains modernes tels que le Park am Gleisdreieck de l’Atelier Loidl à Berlin cherchent à rassembler des personnes de nombreuses cultures et origines différentes de manière subtilement moderne et contemporaine – et comment cet objectif central influence un designer pendant leur planification. Il a souligné le fait que le processus participatif élaboré qui a précédé et accompagné la phase de planification du Gleisdreieck a permis aux architectes paysagistes de mieux comprendre ce que cet espace, qui devait devenir un parc, signifiait réellement pour les gens. Même si les discussions se sont facilement perdues dans les détails et même si beaucoup de participants se sont ralliés aux scénarios ferroviaires romantiques qui caractérisaient autrefois la zone du Gleisdreieck, Grosch a insisté sur le fait que la participation des citoyens et des autres parties prenantes informera de manière significative le design d’un lieu pour le mieux. Car au cours de ce processus, les designers et les architectes paysagistes sont tenus de trouver un équilibre entre les exigences du public, les qualités esthétiques de l’espace et son potentiel en termes de connexions urbaines et d’environnement.
Jan Liesegang, architecte au Raumlabor de Berlin, serait certainement d’accord sur ce point. Avec Undine Giseke, professeur d’architecture paysagère et d’aménagement d’espaces ouverts à l’université technique de Berlin, il a débattu de la question de savoir quand exactement la participation devait être intégrée dans le processus de planification. Ils ont tous deux souligné qu’un point de départ précoce facilitait la compréhension mutuelle et la confiance entre les concepteurs et les futurs utilisateurs. Quant à savoir si les citoyens d’aujourd’hui sont prêts à soutenir activement et à influencer les processus de changement spatial, Giseke et Liesegang sont arrivés à la même conclusion : les citoyens sont plus disposés à participer que jamais auparavant. En fait, Liesegang et Giseke pensent que les architectes et les architectes paysagistes devraient travailler ensemble aussi étroitement que possible et avec les fabricants et les entreprises de construction qui développent des solutions connectives. Non seulement pour trouver des produits adéquats pour de telles solutions, mais aussi pour évaluer leurs effets sur la culture urbaine à court et à long terme. Liesegang, Giseke, Grosch et Smolka partagent la conviction que plus les professionnels abolissent les divisions qui séparent leurs domaines professionnels et ouvrent plutôt la voie à de nouvelles combinaisons d’expertise et de créativité, plus la ville future deviendra intégrative. Et plus de personnes profiteront de cette évolution.