Bâtiments industriels à Leipzig : les usines de fil de couleur

Six mois à Leipzig chez SchulzundSchulz Architekten – c’est ce à quoi s’engage Ansgar, le gagnant de la Baumeister Academy, cette année. Comme Leipzig est connue pour sa riche histoire industrielle, Ansgar présente chaque mois un bâtiment industriel réaffecté. Il commence par les usines de fil de couleur dans le quartier de Plagwitz à Leipzig, qui abritent aujourd’hui des appartements.

Architecture industrielle – quand on entend ce terme, on s’attend à voir des cheminées fumantes, un environnement rude ou des solitaires sans visage qui se ferment vers l’extérieur. Les Buntgarnwerke, dans le quartier de Plagwitz à Leipzig, se présentent pourtant sous un jour tout à fait différent : l’ensemble de bâtiments représentatifs en briques, situé directement au bord de l’Elster blanche, dégage une impression de générosité et de charme industriel. Les constructions éveillent la curiosité sur l’histoire, mais aussi sur le présent des bâtiments.

La première pierre du plus grand monument industriel de l’époque de la fondation de l’Europe a été posée en 1886 par la Sächsische Wollgarnfabrik. Dans les années qui suivirent, la fabrique de fil de laine devint une grande entreprise et employa entre-temps plus de 2.000 personnes. Pendant les deux guerres mondiales, les usines ont continué à produire – ce n’est qu’en 1991 que l’entreprise a définitivement arrêté sa production après l’effondrement économique de la RDA.

Après la perte soudaine de la fonction des bâtiments de l’usine, il était clair que les bâtiments industriels, classés monuments historiques et créateurs d’identité pour le quartier, devaient être réutilisés et développés.La ville de Leipzig a décidé, en collaboration avec plusieurs investisseurs, de transformerpeu à peu l’ensemble en un complexe résidentiel. Les grands volumes représentaient un défi en termes de planification : le bâtiment a une surface brute de plancher d’environ 100 000 mètres carrés.

Une cour intérieure de 12 x 50 mètres a par exemple été découpée dans l’ossature du bâtiment sud de la Buntgarnwerke, d’une profondeur de 45 mètres. Aujourd’hui, la cour sert à la fois à l’accès et à l’éclairage des deux côtés des appartements nouvellement construits. Dans les appartements eux-mêmes, des galeries ont été aménagées afin d’exploiter la hauteur de plus de cinq mètres. Ces mezzanines occupent plus de la moitié de la surface des appartements. Les hautes fenêtres s’étendent ainsi sur toute la hauteur du plafond. De l’extérieur, le bâtiment conserve ainsi son caractère industriel, tandis qu’à l’intérieur, les lofts sont aérés et spacieux.

Outre les appartements, d’autres utilisations se sont établies, comme des bureaux, une station de radio, un fleuriste ainsi que des restaurants et des bars. Comme les différentes utilisations sont si étroitement imbriquées, le quartier bénéficie d’une qualité de vie élevée.

L’une des sociétés de logement n’est pas la seule à le décrire comme “Venezia Quartiere”, les riverains parlent eux aussi de leur “petite Venise”. Et lorsque le soleil couchant se pose sur les bâtiments historiques et que de jeunes familles pagayent en canoë sur le canal, on se sent effectivement à Venise. Une Venise avec une touche industrielle.

Les prochains bâtiments industriels de Leipzig montreront s’il existe d’autres approches moins commerciales et plus audacieuses pour une réaffectation.

Toutes les photos : Ansgar Stadler

La Baumeister Academy est un projet de stage du magazine d’architecture Baumeister et est soutenue par GRAPHISOFT et le salon BAU 2019.