Face à une capitale aussi fière, il semble insensé de se demander s’il y a quelque chose de spécial. Une véritable ville impériale avec grâce et dignité. Pas aussi élégante que Paris, pas aussi pittoresque que Venise, pas aussi moderne que Rotterdam. Pas aussi branchée que Berlin, mais pas non plus aussi rustique que Munich. Pas aussi mélancolique que Lisbonne, pas aussi vivante qu’Istanbul. Pas aussi globale que Londres.
Vienne n’est pas excitée, elle a de l’attitude. Pas enjouée, pas trop osée, généralement bien proportionnée. Et parfois même insolente et élégante.
Une noblesse impériale au cœur de l’Europe. Dans la république alpine d’Autriche. D’ici, Moscou est aussi éloignée que Dublin. Ici, on parle allemand, mais avec une pointe d’humour, les numéros de district sont des codes sociaux et le café est prolongé.
Je n’étais pas sans préjugés, loin de là, lorsque je suis retourné dans la ville sur le Danube. Cette fois-ci en tant que membre de la population active et non en tant que touriste vagabond de passage, notez bien. Et je m’attendais à moitié (je n’espérais pas) à ce que ma Vienne de mémoire se révèle être un leurre, un poster d’agence de voyage. La Global City homogénéisée et stérile pourrait se dessiner, comme un noyau nu derrière la façade rouge, blanche et dorée du classicisme.
Et bien sûr, elles sont là, les traces de la méta-cité décloisonnée et indifférente. D’une certaine manière, c’est presque partout pareil de prendre le métro, que la prochaine station s’appelle Stephansplatz, Gare d’Austerlitz ou Karlsplatz (Stachus). Au supermarché, on trouve partout des étalages similaires. Des publicités pour IPhone et des chaussures Nike partout où l’œil peut se poser. Un kebab coûte généralement autour de trois euros. Les zones piétonnes des villes sont d’une interchangeabilité inquiétante. Dans les quartiers gentrifiés, on trouve des superfoods, des séminaires de yoga et des cliniques privées. Et dans les quartiers périphériques déconnectés : des logements sociaux, de la marginalisation et des projets d’avenir douteux.
En me promenant plus longtemps dans le centre-ville, j’ai l’impression d’être dans un décor qui accueille les masses de touristes qui ne cessent d’affluer dans la ville : Mozartkugeln (Salzbourg n’est qu’à 250 kilomètres), des guides touristiques étonnamment costumés et des panneaux criards (“Schnitzel available”). Ce que l’on peut trouver ici est de très mauvais goût, parfois même vraiment laid. Et les magasins hipsters qui, de Tokyo à Toronto, vendent les mêmes marques “indiennes” semblent enseigner le même langage stylistique à la génération qui communique à l’international.
L’absence (planifiée) de visage devient encore plus impressionnante lorsque l’on quitte le centre-ville et que l’on prend le métro pour se rendre au sud-ouest. Ici, les rues sont bordées de grands immeubles d’habitation qui s’élèvent parfois même vers le ciel. Ici, on pourrait se trouver presque n’importe où. Presque toutes les grandes villes européennes, sans exception, possèdent ces quartiers, qui sont généralement de purs fournisseurs de dortoirs.
Dans une phase de crise du logement, de grands ensembles ont été construits à Vienne, qui, malgré une stigmatisation, ont permis de créer des logements bienvenus à leur époque. Toutefois, avec un peu de recul, les solutions adoptées à l’époque semblent quelque peu étranges.
J’ai été particulièrement fasciné par les barres d’immeubles concaves d’Alterlaa (à partir de 1973, Harry Glück & Partner). Avec leur volume énorme et leur forme singulière, elles sont l’héritage d’une époque où les urbanistes, les politiciens et les architectes n’avaient pas encore peur de faire les choses en grand. L’Unité de Le Corbusier nous salue et il est certain que certains réalistes parmi les métabolistes (pour autant qu’il y en ait) auraient pris plaisir à construire ces bâtiments massifs. On ne peut pas le dire autrement, ces machines à habiter sont impressionnantes. (Il se murmure que la cité fonctionne plutôt bien ; certains se sentent bien dans ces fabriques spatiales). L’un des bâtiments les plus universels de la ville est en train de devenir l’un de ses points de repère.
De manière générale, la construction de logements sociaux est une tradition dans la capitale autrichienne. Il ne s’agit pas d’une corvée, mais d’un héritage dont la ville était fière et qu’on appelait autrefois la “Vienne rouge”.
J’ai hâte de visiter d’autres témoins de cette époque.
Entre-temps, je ne cesse de collectionner les moments que je n’aurais probablement pas pu vivre dans une autre ville. Lors d’une projection de “Komm süßer Tod” au cinéma en plein air de la Karlsplatz, la douce nuit d’été me semble incomparablement viennoise. Traverser le centre-ville en bus le matin et contempler des façades magnifiquement articulées. Se promener dans les rues entre la manufacture Manner et la brasserie Ottakringer.
Ou se promener le soir sur un pont au-dessus de la rivière Vienne et voir les maisons qui se découpent à gauche et à droite dans le ciel nocturne, tout en regardant les gens acheter des canettes de bière au stand de saucisses ou glisser une bouchée chaude entre leurs dents.
L’esprit de la ville s’infiltre lentement dans mes os. Parfois, ma patrie lointaine me semble tout de même très proche, déjà-vu au Prater ou même au château de Schönbrunn. Cela n’a rien à voir avec le fait que toutes les villes se ressemblent tellement aujourd’hui, mais simplement avec le fait que Munich et Vienne n’ont pas des tonalités complètement différentes. D’après mon impression (et cela avait déjà été remarqué par mon prédécesseur de la Baumeister Academy chez Coop Himmelblau ), la Bavière et l’Autriche ne sont pas seulement proches géographiquement.
Entre-temps, je m’habitue aussi petit à petit au travail quotidien dans le bureau Delugan Meissl. Avant de commencer, je ne savais pas à quoi m’attendre. Inutile de dire que je ressentais une certaine nervosité avant d’entrer pour la première fois dans le bureau. Les locaux se trouvent dans le quatrième arrondissement de Vienne, à quelques pas du Naschmarkt et de l’université technique. Le bureau est situé dans un immeuble d’angle, sur une petite place entourée de verdure, dans une rue plutôt calme. Delugan Meissl occupe le rez-de-chaussée, le deuxième et le quatrième étage du bâtiment. Ce sont de beaux espaces qui, avec des fenêtres du sol au plafond, laissent non seulement entrer beaucoup de lumière du jour, mais permettent aussi de manière agréable d’avoir une vue directe sur le voisinage. D’une part, c’est bien sûr une vitrine, on peut voir en tant que passant comment l’architecture est faite, pour ainsi dire. Mais de l’intérieur aussi, on établit des relations avec le quartier environnant, les projets ne naissent donc pas délibérément dans une salle blanche sans air, mais dans un environnement urbain. Bien sûr, cela n’a pas forcément une influence directe sur le résultat, mais certainement une influence indirecte.
Petit à petit, j’obtiens une vue d’ensemble des projets sur lesquels le bureau travaille. Je peux participer à différentes phases de travail, à différentes échelles – du très grand au très petit – et même sur différents continents. Je suis vraiment heureux d’avoir l’occasion de faire un stage dans un bureau aussi polyvalent et de découvrir ainsi différentes scènes de l’architecture.
Au bout d’un moment, j’ai finalement renoncé à vouloir faire ressortir la réalité crue et décevante derrière chaque cliché viennois. D’une part, parce que certaines choses sont simplement ce qu’elles sont, mais d’autre part aussi parce que pour chaque mythe enchanteur de la ville (par exemple que le café est particulièrement bon ici), au moins une nouvelle caractéristique vient s’ajouter. Je suis frappé par le caractère multiculturel de la métropole. Et c’est quelque chose que l’on occulte peut-être lorsqu’on est à la recherche de la quintessence autrichienne.
Après un mois, Vienne est en tout cas pour moi tout sauf une agglomération urbaine grise et sans visage. Certes, il y a de temps en temps une certaine familiarité, une reconnaissance, mais c’est probablement dû au fait que je me sens de plus en plus chez moi dans mon lieu de résidence temporaire, et d’autre part à la ressemblance réelle avec ma ville natale, qui est tout simplement indéniable. Mais boire un bon espresso bien serré dans l’American Bar d’Adolf Loos, il n’y a vraiment qu’à Vienne que l’on peut le faire.
La Baumeister Academy est soutenue par Graphisoft, le salon BAU 2017 et Schöck Bauteile GmbH.
