À Venise, les fortes inondations de novembre 2019 ont fait des ravages. Le restaurateur bolognais Piero Livi a sauvé la ville lagunaire de la perte d’un patrimoine culturel incommensurable.
Les bâtiments religieux, les villas et les bibliothèques de Venise ont été inondés d’eau salée. Le jour de la plus forte inondation, le 12 novembre 2019, l’eau atteignait 70 centimètres dans la basilique Saint-Marc. Les experts n’ont eu que peu de temps pour sauver les livres, les rouleaux de papier et les manuscrits. Le restaurateur Piero Livi, propriétaire de la société bolognaise Frati & Livi, s’est attelé à la tâche et a évité une grave perte des trésors culturels de Venise.
Moins de 24 heures après les inondations, Piero Livi et son équipe étaient encore à Venise pour sauvegarder les trésors en papier. Le temps est crucial lorsqu’il s’agit de papier détrempé, explique le restaurateur. “Si un livre est mouillé, il commence à moisir dans les 48 heures”. C’est pour cette raison que les livres ont été stockés dans des conteneurs à une température de moins 20 degrés dès le début de la restauration. Le froid empêche en effet le papier de pourrir.
Ensuite, une technique de lyophilisation a été utilisée pour extraire l’humidité des livres. L’installation de l’entreprise de Piero Livi peut accueillir une rangée de livres de 20 mètres de long. Le cycle de séchage dépend de la masse d’eau absorbée et dure en général quatre à cinq jours. La dernière étape consistait à presser les livres, à les désinfecter et à les mettre en forme. Il n’a pas pu rétablir l’état d’origine, dit Livi, mais s’est assuré qu’ils puissent continuer à être utiles.
Lisez la suite dans le prochain numéro de RESTAURO 6/2020 sur le thème de couverture Art handling.