Alcova : le nouveau Salone ?

La plateforme de design Alcova a ouvert ses portes pour la quatrième fois pendant le Salone del Mobile. Elle est en quelque sorte l’antithèse durable du Salone axé sur la consommation qui se tient au parc des expositions. Cela plaît beaucoup aux visiteurs.

Non, Alcova n’est pas un anti-Salone, souligne Valentina Ciuffi. La fondatrice de l’agence créative Studio Vedèt a créé l’événement à Milan en collaboration avec Joseph Grima du think tank d’architecture “Space Caviar”. Néanmoins, Alcova présente de nombreuses solutions qui manqueront cruellement au Salone del Mobile 2022. En effet, le grand événement de l’industrie du design au parc des expositions de Milan a remisé au placard de nombreuses approches remarquables développées en 2021 par nécessité.

Travail sur des règles de durabilité contraignantes

L’année dernière, l’architecte Stefano Boeri avait conçu pour le Salone une architecture de hall dans laquelle les fabricants présentaient leurs produits dans une structure d’étagères prédéfinie. L’idée était que ce système puisse être démonté après le salon et réutilisé pour les prochaines éditions. Ce qui ne s’est jamais produit. Au lieu de cela, les organisateurs du Salone del Mobile se tapent sur l’épaule cette année pour ne pas avoir posé de moquette dans les halls. Pour le reste, la bataille des matériaux se poursuit sans relâche, tant pour les stands que pour le flot de nouveautés à peine freiné. On travaille à des règles de durabilité contraignantes pour les exposants, explique Maria Porro, la présidente du Salone. Mais il ne faut évidemment pas surcharger un fabricant.

Alcova : à la fois exposition, cours et événement de réseautage

Mais Alcova n’est pas le Salone du futur, explique Joseph Grima, il espère seulement que le Salone d’aujourd’hui ne sera pas non plus celui du futur. Le succès d’Alcova est toutefois indissociable de la force d’attraction du grand événement qu’est le Salone del Mobile. En 2022, Alcova aura lieu pour la quatrième fois parallèlement au Salone de Milan. Depuis, la manifestation, qui se veut à la fois une exposition, un cours et un événement de réseautage, a grandi à chaque fois. Entre-temps, elle occupe quatre bâtiments d’un ancien hôpital militaire à l’ouest de la ville. L’utilisation d’infrastructures vides fait partie du concept. Il en résulte qu’Alcova travaille de manière pratiquement neutre en termes de ressources.

Intérêt partagé pour une action respectueuse des ressources

Pratiquement aucune intervention n’a été effectuée sur les bâtiments. Les organisateurs d’Alcova utilisent le lieu de la manifestation tel qu’ils le trouvent. Dans le cas de l’ancien hôpital militaire, il en résulte un charme morbide qui attire les visiteurs en masse. Parfois, il n’est pas possible de laisser entrer autant de personnes que souhaitées sur le site. Ceux qui y parviennent déambulent dans les anciens couloirs de l’hôpital aux murs carrelés de bleu clair et trouvent un exposant différent dans chaque ancienne chambre de malade. Il s’agit aussi bien de jeunes bureaux de design du monde entier que de petits fabricants, d’universités, de projets de recherche et d’artisans. Ils ont tous en commun un intérêt marqué pour une action respectueuse des ressources. La plupart du temps, ils partagent également une attitude qui refuse le business du design tel qu’on peut l’observer au Salone.

Alcova, un lieu de rencontre pour les entreprises établies et les jeunes designers.

Le public est ici beaucoup plus jeune que dans le parc des expositions. De nombreux étudiants et jeunes designers ont fait le déplacement jusqu’à la banlieue de Baggio. En revanche, les acheteurs qui visitent le Salone sont absents. Sur l’ancien terrain de l’hôpital, les jeunes créateurs côtoient les fondateurs de start-up, les jeunes diplômés et les fans de design. Il est donc surprenant que seules quelques entreprises établies aient saisi l’opportunité de se présenter à Alcova. L’une d’entre elles est le fabricant d’équipements sanitaires Laufen, qui a toujours fait preuve d’un excellent flair pour les évolutions sociales au cours des dernières années. En collaboration avec le studio de design milanais NM3, Laufen présente l’installation sonore et vidéo “Just add water” chez Alcova. Les designers, qui ont déjà collaboré entre autres avec Off-White et Adidas, développent actuellement une série de produits avec Laufen. “Nous essayons de réunir les fabricants établis et les jeunes designers – aussi pour les mettre au défi”, explique Valentina Ciuffi pour décrire le principe des organisateurs.

Dans la salle voisine, Snøhetta et les designers bruxellois de Studio Plastique présentent leur carreau de verre nouvellement développé – un produit upcyclé fabriqué à partir de vitres de fours et de micro-ondes jetés. Le carreau translucide a une sorte d’aspect terrazzo et peut être utilisé pour toutes les surfaces, à l’exception des sols. L’un des principaux défis actuels est toutefois d’obtenir les fours et les micro-ondes mis au rebut, rapportent Theresa Bastek et Archibald Godts, les fondateurs de Studio Plastique. Jusqu’à présent, l’industrie électrique ne s’est pas montrée très réceptive à ce nouveau produit. “Ce serait formidable si cela changeait bientôt”, espère Theresa Bastek.

Un lieu d’apprentissage et d’échange

Selon Joseph Grima, les cafés, les bars et les espaces repas sur le site sont tout aussi importants que les projets et les produits développés. “Alcova doit avant tout être un lieu de rencontre, un lieu d’échange et de mise en réseau”. Le succès d’Alcova a reposé dès le départ sur le fait que tous les participants ont utilisé leurs réseaux pour faire de l’événement un succès, explique Valentina Ciuffi. Joseph Grima ajoute qu’Alcova est un lieu d’apprentissage où tous les participants, y compris les visiteurs, doivent élargir leurs connaissances en échangeant entre eux. C’est ainsi que de jeunes étudiants viennent ici, tout comme des conservateurs du MoMA, pour dialoguer entre eux.

Toutes les photos : Baumeister/Fabian Peters

Impressions de Milan : le rédacteur en chef Fabian Peters était sur place et nous fait part de ses impressions sur le Salone del Mobile 2022.