Âge de pierre

Il est souple et pourtant robuste – avec le bracelet-montre en ardoise “Stone”, le fabricant autrichien de bracelets-montres Hirsch a réussi un coup très particulier.

On connaît déjà l’ardoise, utilisée depuis longtemps dans l’industrie du bâtiment en raison de sa facilité à se fendre, comme bardeau de toit, tableau noir d’école ou plat de service. Les horloges murales en ardoise n’ont rien d’exceptionnel non plus. Mais l’entreprise Hirsch est parvenue à fendre la roche sédimentaire si finement à l’aide de la nanotechnologie qu’il en résulte une feuille de pierre très fine qui ne pèse presque rien et qui, de surcroît, peut être façonnée de manière flexible. Cette couche d’ardoise est posée sur du caoutchouc et munie d’une boucle déployante en acier inoxydable – le bracelet de montre est terminé. Chaque exemplaire quitte la production dans une nuance de couleur unique grâce à la veinure de la pierre, et grâce au rembourrage en caoutchouc, “Stone” est agréable à porter.

Le bracelet de montre en ardoise est étanche et survit à des plongées jusqu’à 300 mètres de profondeur. Il peut être porté dans un sauna et ne pose aucun problème aux personnes allergiques. “Stone” a été présentée pour la première fois en tant que membre de la ligne “Performance” lors du salon de l’horlogerie Baselworld 2017. En 2014 déjà, cette même ligne avait reçu le Red Dot Design Award pour sa combinaison particulière de matériaux en cuir et en caoutchouc. En 1765, Johannes Franz Hirsch a posé la première pierre de l’entreprise en Basse-Autriche en fabriquant des chaussures et des selles en cuir dans une petite tannerie et un atelier de maroquinerie – bien sûr à la main, comme c’était l’usage à l’époque. 170 ans plus tard, la maison Hirsch déposait son premier brevet : en 1935, l’entreprise familiale inventait la courroie à vide Hirsch pour l’industrie automobile. Dix ans plus tard, les premiers bracelets de montre en cuir ont vu le jour. La production se faisait sur la table de la cuisine à Klagenfurt, avec un couteau de poche et une machine à coudre domestique.

Standard international & atelier de design

Après que Hans Hirsch ait réussi en 1955 à créer une liaison sans joint entre le cuir supérieur et le cuir de doublure, l’entreprise a véritablement pris son envol : La technique du rembordage Hirsch a révolutionné l’industrie horlogère et est aujourd’hui encore considérée comme un standard international. La présentation des bracelets de montre a également connu un essor grâce à l’entreprise Hirsch : de grands noms du design et de l’architecture ont influencé au fil des années la conception des distributeurs automatiques Hirsch. Il s’agit de systèmes de rangement qui ont permis pour la première fois de sortir les bracelets de montre des tiroirs pour les placer sur les tables de vente. Le distributeur automatique de l’architecte Hans Hollein a même fait son entrée au Museum of Modern Art de New York. En 1995, le designer italien Matteo Thun a créé un présentoir de vente qui a définitivement ancré les bracelets-montres de Hirsch dans le secteur haut de gamme.

Depuis le début des années 2000, les idées innovantes se succèdent dans la maison Hirsch. Sous la direction de Robert Hirsch sont par exemple nés le bracelet “IDentification” avec puce électronique intégrée ou le bracelet “Aloe Vera” qui prend soin de la peau. Avec un bracelet de montre en ardoise, qui orne désormais aussi le nez de bien des gens sous forme de lunettes, l’entreprise ne montre pas seulement son sens des tendances, mais aussi sa philosophie d’entreprise durable.