Academy Challenge : un regard de l’intérieur

Rotterdam est une ville cosmopolite où il est facile de vivre dans une bulle d’expatriés. C’est pourquoi nous avons envoyé notre gagnante de l’Academy, Viviane Vu, à la recherche des habitants de Rotterdam. Comment les Rotterdamois voient-ils leur ville et qu’est-ce qui leur manque ?

Six mois se sont écoulés depuis mon départ pour Rotterdam. Je suis maintenant assis à mon bureau bien connu et je me remémore les dernières semaines et les derniers mois. Il s’agissait d’une dernière visite au parc du musée, d’un dernier tour à vélo autour du Kralingse Plas, d’une dernière promenade sur le grand marché hebdomadaire et d’un dernier toast avec les stagiaires et les collègues dans le bar habituel, comme tous les vendredis. Journées de l’architecture, festival de théâtre, défilé de carnaval brésilien ou marchés artisanaux : on ne s’ennuie pas à Rotterdam et les anciens l’apprécient aussi.

J’ai rencontré le premier Rotterdamois sur un banc de parc devant son restaurant végétalien préféré. Cet homme d’un certain âge m’a dit qu’il vivait ici depuis 1975 et qu’il appréciait l’esprit jeune de la ville, qu’il décrit en trois mots : travailleuse, affairée et mélangée. Les contrastes entre l’architecture moderne – comme dans le quartier Kop van Zuid – et les bâtiments historiques – comme dans le pittoresque Delftshaven – constituent pour lui Rotterdam. Les Rotterdamois que j’ai rencontrés ensuite étaient également d’accord : deux amies qui avaient fui le village il y a quelques années pour se tourner vers la vie urbaine. Pour elles, Rotterdam se caractérise par la diversité de son architecture et de ses cultures.

Ce qui manque

Lorsque je me suis renseigné au bureau sur ce que les collaborateurs n’aimaient pas à Rotterdam, certains ont critiqué l’absence d’un véritable centre-ville. Au lieu d’une place centrale, comme c’est le cas dans d’autres villes européennes, c’est une longue rue commerçante qui forme le centre de Rotterdam. Ils étaient toutefois d’accord pour dire que la Witte de Withstraat, avec sa diversité culinaire, est l’un des plus beaux endroits. Dans les restaurants et les bars, on trouve de tout, des croquettes et des bitterballen typiquement néerlandais au bami goreng surinamien.

Toutes les photos de Viviane Vu.

La Baumeister Academy est un projet de stage du magazine d’architecture Baumeister et est soutenue par GRAPHISOFT et le salon BAU 2019.