Academy Challenge : découvre la cité viennoise du Werkbund

Les cités du Werkbund dans toute l’Europe rassemblent une architecture expérimentale. Initiées par les Werkbunds européens, les expositions ont exposé des bâtiments temporaires et permanents. La cité la plus connue du Werkbund est la cité Weißenhofs de Stuttgart. Mais les architectes du mouvement moderne se sont également déchaînés à Vienne. Notre gagnante de la Baumeister Academy, Theresa Wunder, est partie pour nous à la découverte du modernisme de la cité du Werkbund à Vienne.

Presque tous les étudiants en architecture d’Allemagne connaissent la Weißenhofsiedlung à Stuttgart. Elle est considérée comme la cité modèle du modernisme classique, où des icônes comme Le Corbusier, Mies van der Rohe, Pieter Oud et Hans Scharoun se sont immortalisés. Josef Frank fut le seul architecte autrichien invité à Stuttgart en 1927. Inspiré par l’exposition de construction de Stuttgart, il a initié en 1929 la cité viennoise du Werkbund – qui n’a rien à envier à celle de Stuttgart.

Dans la Vienne rouge, de grands ensembles d’habitation appartenant à la commune, appelés “superblocks”, ont été construits sous le gouvernement social-démocrate afin de lutter contre la pénurie de logements après la Première Guerre mondiale. Ce n’était toutefois qu’une réponse à la question du logement. Certains architectes, dont Adolf Loos, étaient des partisans du mouvement des cités-jardins. C’est ainsi qu’ont été construits entre les deux guerres non seulement des superblocs, mais aussi des lotissements aérés avec des jardins potagers. C’est de ce mouvement des cités-jardins qu’est née, à la fin des années 1920, l’idée de la cité viennoise du Werkbund. Dans le 10e arrondissement de Hietzing, 33 architectes – dont Adolf Loos, Gerrit Rietveld et Margarethe Schütte-Lihotzky – ont créé au total 70 maisons modèles.

Les bâtiments véhiculent l’idée d’un habitat moderne, mais avec une différence décisive par rapport à la cité du Werkbund de Stuttgart. Certes, les pièces d’habitation donnent un cadre moderne, mais les habitants peuvent aménager l’intérieur de manière individuelle. Cette différence avec la Weißenhofsiedlung souligne l’opinion que Josef Frank avait du modèle de Stuttgart : “L’architecture allemande moderne peut être objective, pratique, correcte dans son principe, souvent même charmante, mais elle reste sans vie”.

Toutes les photos de Theresa Wunder.

En même temps que la cité viennoise du Werkbund, Josef Frank a construit avec l’architecte autrichien Oskar Wlach la villa Beer au 12 de la Wenzgasse, à vingt minutes à pied de la cité du Werkbund. Le bâtiment destiné au fabricant de semelles de chaussures en caoutchouc Julius Beer devint en même temps le manifeste construit de Frank. Il réunit les idées modernes de son essai “La maison comme chemin et comme place”. Et c’est ainsi qu’en tant que visiteur, on vit ce bâtiment comme une petite ville dans laquelle des ruelles étroites mènent à des places et où l’on peut se reposer dans des niches. Josef Frank n’était pas seulement architecte, mais aussi designer dans son magasin d’ameublement “Haus und Garten”, qu’il gérait avec Oskar Wlach. C’est de ce dernier que proviennent les meubles et les papiers peints de la Villa Beer.

Alors que les maisons du Werkbundsiedlung sont encore habitées aujourd’hui, la Villa Beer est vide. Il n’est possible de la visiter qu’une fois par an. Sous la devise “Alles Frank”, le centre d’architecture de Vienne propose des visites guidées.

La Baumeister Academy est un projet de stage du magazine d’architecture Baumeister et est soutenue par GRAPHISOFT et le salon BAU 2019.