13 nouveaux sites du patrimoine mondial de l’UNESCO

Qu’ont en commun la Via Appia en Italie, des mines d’or au Japon et un complexe de grottes en Malaisie ? Ils ont tous été désignés comme nouveaux sites du patrimoine mondial par l’UNESCO. Le Comité du patrimoine mondial de l’UNESCO s’est réuni du 21 au 31 juillet à New Delhi. Lors de la 46e session, les délibérations sur les nouvelles inscriptions de sites du patrimoine mondial ont été suivies de discussions sur la conservation et la protection du patrimoine de l’humanité et sur le développement du programme. L’Allemagne peut également se réjouir de deux nouvelles inscriptions sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Lors de la session de cette année, le Comité du patrimoine mondial de l’UNESCO a inscrit au total 13 nouveaux sites sur la Liste du patrimoine mondial. Outre deux candidatures allemandes, dont l’une en tant que patrimoine mondial transnational avec le Danemark, les États-Unis d’Amérique et le Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d’Irlande du Nord, des sites en Europe, en Asie et en Afrique ont également été inscrits. L’Italie, le Burkina Faso, l’Inde, la Jordanie, les territoires palestiniens, l’Éthiopie, la France, la Chine, l’Iran, le Japon, le Kenya, la Malaisie, la Roumanie, la Fédération de Russie, l’Arabie saoudite, l’Afrique du Sud et la Thaïlande font partie du cercle des heureux élus. La sélection de l’UNESCO présente un large éventail de sites : outre les grands noms comme la Via Appia, également connue sous le nom de “Reine des routes”, qui mène de Rome à Brindisi, des sites moins connus comme les mines d’or de l’île de Sado au Japon figurent également sur la liste. Les mines d’or sont des témoins importants de l’histoire de l’extraction de l’or sur la côte ouest du Japon. Dès le 12e siècle, les premières mines d’or, mais aussi d’argent, ont été documentées. L’amélioration des technologies d’extraction, empruntées à la Chine et à la Corée, a fait du Japon l’un des premiers producteurs d’or au monde au 17e siècle. Le développement s’est essentiellement déroulé en deux phases et peut être retracé sur Sado jusqu’à aujourd’hui grâce à des puits historiques, des installations de traitement et des bâtiments d’habitation. Mais l’histoire des mines d’or comporte aussi des zones d’ombre : de 1910 à 1945, des centaines de milliers de Coréens y ont travaillé, souvent dans des conditions dramatiques et sous la contrainte. Lors de la réunion du Comité du patrimoine mondial, le Japon a déclaré vouloir éclaircir cette histoire.
Dans le complexe de grottes du parc national de Niah à Bornéo, on peut trouver de précieux vestiges d’une occupation humaine. Les vestiges préhistoriques datent de 50 000 ans et témoignent de la transition entre les cultures de chasseurs-cueilleurs et les cultures agricoles. Les premiers agriculteurs d’Asie du Sud-Est y cultivaient des légumes en plus du riz. Les découvertes faites dans le complexe de grottes en témoignent encore aujourd’hui et permettent ainsi aux scientifiques d’avoir un aperçu de la préhistoire de la région.

Outre l’Allemagne, l’Afrique du Sud et la Roumanie ont chacune obtenu deux nouveaux titres du patrimoine mondial. En Afrique du Sud, les sites archéologiques importants de Diepkloof Rock Shelter, Pinnacle Point et la grotte de Sibudu ont reçu la distinction et forment ensemble le site du patrimoine mondial “L’émergence de l’homme moderne : Les sites de peuplement pléistocènes d’Afrique du Sud”. Un autre site, composé de plusieurs sites, est “Droits de l’homme, libération et réconciliation : les sites de l’héritage de Nelson Mandela”, consacré à la vie et à l’héritage de Nelson Mandela.
La Roumanie peut également se réjouir de deux nouveaux sites du patrimoine mondial : les frontières de l’Empire romain, qui s’étendent sur plus de 1000 kilomètres, témoignent de la présence des Romains dans le sud-est de l’Europe. La province de Dacie était la seule province romaine entièrement située au nord du Danube. Elle était protégée par un système complexe d’installations militaires et de colonies civiles. Les vestiges encore conservés aujourd’hui offrent des aperçus importants de l’histoire de la zone d’influence romaine et témoignent de la puissance romaine. À Târgu Jiu, un ensemble monumental de sculptures rappelle la défense de la ville par une milice citoyenne pendant la Première Guerre mondiale. Le sculpteur Constantin Brâncuși a conçu les trois éléments de l’ensemble, qui ont été érigés entre 1937 et 1938. Les œuvres “La table du silence”, “Porte du baiser” et “Colonne infinie” sont des jalons de l’art moderne dans l’espace public. Ce chef-d’œuvre artistique séduit par sa simplicité abstraite et s’intègre harmonieusement dans le paysage.

Depuis 2015 déjà, la colonie de la communauté des frères Herrenhut à Christiansfeld dans le Jutland danois est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Cette année, l’UNESCO a également inscrit les colonies de Bethléem en Pennsylvanie, Gracehill en Irlande du Nord et Herrnhut en Saxe, également fondées par la communauté religieuse. C’est en Saxe qu’a commencé l’histoire de l’implantation de l’Église des Frères de Herrnhut, également connue sous le nom d’Unitas Fratrum ou Moravian Church. Elle est connue dans le monde entier pour son travail missionnaire, son mode de vie simple et ses “mots d’ordre”. Les “Losungen” sont un recueil non confessionnel de textes bibliques et d’autres textes chrétiens destinés à la vie quotidienne. La conception de la foi de l’église protestante libre comprend l’égalité de tous les hommes devant Dieu, la piété pratique au quotidien, le zèle missionnaire, la tolérance de la foi et la simplicité dans les cultes, qui sont orientés vers la communauté. En outre, elle a développé un style architectural particulier qui met également l’accent sur la simplicité. Il existe également une unité de mesure propre, ainsi les portes du château de Berthelsdorf s’adaptent également aux bâtiments des communautés de Herrenhut aux États-Unis ou en Irlande du Nord. Le château de Berthelsdorf a été transformé dans le style baroque par le comte Nikolaus Ludwig von Zinzendorf, le fondateur de l’église libre. Le bâtiment, que von Zinzendorf a fait reconstruire en 1721, préfigure également le style architectural sobre de l’église des frères de Herrnhut. Un coup d’œil dans l’église ou dans la salle de l’église le montre encore une fois : une élégance simple, où le blanc domine, avec des stucs discrets et des bancs d’église blancs. Une grande étoile de Herrnhut et un lustre en laiton complètent l’intérieur. Le grand orgue revêt une importance particulière. Le pasteur Peter Vogt de la paroisse d’Herrnhut déclare à ce sujet “Nous avons une spiritualité de l’oreille : une piété qui accorde de l’importance à l’écoute, aux paroles prononcées, aux chants et à la musique”. Ce qui est également frappant, c’est que le pasteur ne parle pas depuis une chaire ou un autel, comme dans les églises luthériennes – ils sont assis à une simple table. Le pasteur ajoute qu’il s’agit ainsi d’éviter une prédication d’en haut. La simplicité est également le mot d’ordre au cimetière. Les communautés de Herrnhut désignent le lieu de repos de leurs défunts par le terme “Gottesacker”. Cette désignation s’inspire de la croyance de l’Eglise libre selon laquelle les défunts attendent le jour de la résurrection, comme des graines dans un champ. Les simples pierres tombales sont encastrées à plat dans le sol et doivent symboliser le fait que tous les hommes sont égaux devant Dieu. La sobriété règne également dans le carré de Dieu : on n’y trouve ni fleurs, ni bougies, ni images des défunts. Les tombes des hommes et des femmes sont strictement séparées par un axe central qui s’étend le long du cimetière.
L’UNESCO a considéré que les critères iii : “constituer un témoignage unique ou au moins exceptionnel d’une tradition culturelle ou d’une culture existante ou disparue” et iv : “constituer un exemple remarquable d’un type de bâtiment, d’ensemble architectural ou technologique ou de paysage symbolisant une ou plusieurs périodes significatives de l’histoire de l’humanité” étaient remplis.

L’ensemble de la résidence de Schwerin peut également se targuer d’être classé au patrimoine mondial. C’est grâce à la décision courageuse de Frédéric François II, âgé d’à peine 19 ans, qu’il en est arrivé là. En 1842, il prit la tête de la maison de Mecklembourg-Schwerin et devint grand-duc de Mecklembourg à la mort de son père. Son père Paul Friedrich avait ordonné la construction d’un palais pour la famille dans le “vieux jardin” de Schwerin, après que la famille eut décidé de revenir de Ludwigslust à Schwerin, siège du gouvernement. Frédéric-François II stoppa la construction et décida de faire du château de Schwerin, vieillissant et nécessitant d’importants travaux de rénovation, le siège de la famille. Le château ne devait cependant pas servir uniquement de résidence familiale, mais également mettre en avant l’importance dynastique de la famille. L’histoire de la famille remontait au Moyen-Âge et constituait le principal capital de la dynastie régnante. Au 19e siècle, la maison ne disposait pas d’un pouvoir économique, militaire ou politique important. Mais la longue et complète lignée d’ancêtres et la tradition de domination étaient un atout sur lequel on pouvait compter. Des mariages avec d’autres dynasties ont créé des liens de parenté étroits, comme ceux avec la famille royale prussienne et la cour impériale russe.
Une mise en scène soignée veillait à souligner l’importance de la famille. L’appartement du trône, une suite de trois pièces typiques du 19e siècle, qui se succèdent et s’accordent, en est un bon exemple. Les visiteurs qui arrivaient au château traversaient d’abord la “galerie des châteaux”, encore relativement simple, dans laquelle les nombreux châteaux familiaux étaient représentés, avant d’arriver à la galerie des ancêtres. Là, des portraits grandeur nature de tous les ducs régnants et de la maison de Mecklembourg-Schwerin étaient présentés – et ce depuis le Moyen-Âge. Au XIXe siècle, on a fait peindre spécialement à cet effet des images des ancêtres des XIIIe et XIVe siècles, car on ne disposait pas de tableaux. Pour s’orienter, on utilisait des représentations de tombes et des peintures d’église. Après avoir défilé dans cette pièce aux boiseries, on se présenta enfin devant le grand-duc dans la salle du trône. C’est là qu’a été appliquée la “stratégie de l’écrasement”, comme l’appelle Ralf Weingart, le directeur du musée du château de Schwerin. La pièce qui était somptueusement décorée de détails dorés, d’armoiries, de colonnes en marbre, de sculptures et de peintures, s’étend sur un étage et demi. Le trône est magnifiquement mis en scène, surmonté d’un baldaquin, il repose dans une pièce ornée de peintures au plafond représentant l’autorité divine et séculière de la dynastie. Le parquet en bois de la pièce est parsemé d’incrustations de nacre et, à gauche et à droite du trône, se trouvent des portraits plus vrais que nature du grand-duc et de son épouse. L’ensemble de la mise en scène n’a d’autre but que de montrer que la maison de Mecklembourg-Schwerin est exceptionnelle, tant dans l’histoire que dans le présent. En tant qu’ensemble de l’historicisme, les styles les plus divers se côtoient ici et forment un tout harmonieux. Les bâtiments, qui comprennent, outre le château, un théâtre, trois églises, des bâtiments militaires, une gare, une ancienne école pour les fonctionnaires de la cour, différents palais et maisons d’habitation ainsi qu’une écurie pour les chevaux malades, sont complétés par des jardins aménagés par Peter Joseph Lenné dans le style d’un jardin paysager anglais. Une particularité de l’ensemble est son utilisation : outre une utilisation muséale de la salle du trône, il sert également au parlement du Land de Mecklembourg-Poméranie occidentale.
La prochaine session du comité du patrimoine mondial de l’UNESCO aura lieu du 6 au 16 juillet 2025 en Bulgarie. C’est à cette occasion qu’une décision sera prise sur la candidature de la Bayerische Schlösserverwaltung avec les châteaux royaux de Louis II. Vous trouverez plus d’informations à ce sujet dans le dernier numéro de Restauro 5/24.